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Após um período de sete semanas dedicado a declarações, as alegações de exploração sexual e extorsão contra Sean Combs, amplamente conhecido como o rapper P. Diddy, foram entregues ao júri.
Na manhã de segunda-feira (30/6), o juiz Arun Subramanian forneceu aos jurados, que consistem em oito homens e quatro mulheres, um que é conhecido como “orientações aos jurados”, um conjunto de diretrizes relacionadas ao caso, antes que eles iniciassem suas deliberações. Tanto a promotoria quanto a defesa finalizaram suas apresentações na semana anterior, tendo exposto seus argumentos finais. Quando as deliberações começaram, Combs e seus parentes formaram um círculo de oração, unindo as mãos e inclinando a cabeça, antes de aplaudirem.
Cerca de uma hora depois do início das negociações, o júri enviou uma mensagem ao juiz Subramanian, informando: “Estamos preocupados com o jurado número 25, que parece ter dificuldades em seguir suas orientações.” Os advogados de ambas as partes se reuniram enquanto Subramanian propôs enviar uma resposta indagando se o jurado “não compreende as instruções” ou se existe “um hesitação em segui-las.” Após essa reunião, o juiz enviou uma mensagem ao júri lembrando: “Reitero a todos os jurados a importância de deliberar e a responsabilidade de aderir às instruções sobre a lei. Tendo isso em consideração, por favor, prossigam com as deliberações.”
O júri não conseguiu chegar a uma decisão na segunda-feira, dia 30, e seguirá com as discussões na manhã da terça-feira. Ao término do dia, o júri fez uma nova solicitação por meio de um bilhete, buscando esclarecimentos sobre se o ato de uma pessoa solicitar uma substância controlada e outra pessoa a fornecer pode ser considerado como distribuição. O juiz pediu que as partes envolvidas apresentassem suas considerações, que serão enviadas ao júri nesta terça-feira, 1º de julho.
Combs enfrenta cinco acusações criminais, que incluem conspiração para extorquir, duas acusações relacionadas ao tráfico sexual envolvendo duas ex-namoradas e duas acusações por transporte com a intenção de promover a prostituição. Ele refuta todas as acusações.
Na sua argumentação final para os jurados na quinta-feira passada, dia 26, a procuradora-assistente dos EUA Christy Slavik descreveu Combs como “chefe de uma organização criminosa.” Ela alegou que ele utilizava violência, silêncio e “vergonha” para pressionar mulheres a se envolverem em encontros sexuais impulsionados por drogas com acompanhantes masculinos (denominados “freak-offs”), a fim de satisfazer suas fantasias voyeuristas.
Slavik disse que Combs se recusava a “aceitar um não como resposta” e sempre conseguia o que queria. Ela também afirmou que o apoio que ele recebia de seu círculo próximo e de suas empresas o tornava ainda “mais poderoso e mais perigoso”, alegando que o magnata comandava uma equipe de segurança “armada e pronta” para protegê-lo contra qualquer ameaça percebida.
Durante sua apresentação de cinco horas, Slavik conectou diferentes pontos dos depoimentos de várias testemunhas, especialmente das ex-namoradas e acusadoras de Combs, Casandra “Cassie” Ventura e uma mulher que testemunhou sob o pseudônimo de “Jane”. Slavik relembrou como ambas se sentiam “obrigadas” a participar — e às vezes facilitar — os encontros sexuais para manter Combs satisfeito.
Ela disse que Combs esperava “obediência total” e, quando não a recebia, reagia com agressividade, especialmente contra Ventura, que relatou inúmeros episódios de violência doméstica durante seu testemunho. “Ela sabia que, quando ele estava feliz, ela estava segura,” disse Slavik. “Se o réu queria um ‘freak off’, ele iria acontecer.”
Ao explicar as acusações contra Combs ao júri, a promotora Christy Slavik disse que os jurados poderiam condená-lo por extorsão se determinassem que ele e ao menos um dos supostos co-conspiradores concordaram em cometer dois dos oito chamados atos “subjacentes” listados na acusação (como suborno, distribuição de drogas, incêndio criminoso, sequestro, tráfico sexual, trabalho forçado, obstrução de testemunha ou transporte para fins de prostituição). Ela também afirmou que Combs poderia ser considerado culpado de tráfico sexual se os jurados decidissem que ele coagiu as mulheres a participarem de apenas um ato sexual indesejado com um acompanhante masculino pago.
Após os jurados deixarem a sala na segunda-feira, os promotores fizeram uma objeção à forma como a defesa apresentou as provas que seriam enviadas à sala do júri. A advogada Emily Johnson disse que havia um acordo para deixar em branco os campos de assunto de comunicações eletrônicas, como mensagens de texto, e alegou que a defesa descumpriu esse acordo no caso das mensagens enviadas por BlackBerry. Johnson argumentou que essas mensagens eram mais parecidas com textos do que com e-mails e, portanto, repetir uma linha como se fosse o “assunto” do conteúdo era impróprio. Ela citou como exemplo uma linha considerada inadequada: “Estou com tanto tesão que não consigo me concentrar.” A advogada de defesa Anna Estevao rebateu, dizendo que as mensagens do BlackBerry se assemelhavam mais a e-mails. O juiz Subramanian ficou ao lado da promotoria, concordando que as listas de provas de ambas as partes deveriam ser “neutras”.
Na sexta-feira anterior, o advogado de defesa de Combs, Marc Agnifilo, respondeu com um discurso inflamado, muitas vezes sarcástico. Ele classificou o caso como “falso”, “exagerado” e como um esforço desmedido para criminalizar a vida sexual privada do magnata. Segundo ele, Combs apenas vivia um “estilo de vida” colorido, com relacionamentos abertos com namoradas amorosas, encontros a três em hotéis, uso recreativo de drogas e episódios lamentáveis de violência doméstica.
Agnifilo também argumentou que Combs não era um chefe do crime, mas sim um “empreendedor negro, bem-sucedido e autodidata” que construiu “negócios maravilhosos, sofisticados e reais que resistiram ao tempo.” Para tentar desacreditar a acusação, ele debochou de algumas das provas mais sensacionalistas apresentadas pelo governo, como as caixas de óleo de bebê apreendidas nas buscas feitas nas casas de Combs no ano passado.
“Graças a Deus pela equipe de resposta especial,” ironizou Agnifilo. “Eles encontraram o Astroglide! Encontraram o óleo de bebê! Encontraram tipo cinco comprimidos de Valium. Mandaram bem, rapazes.” (Durante uma pausa, um dos promotores classificou os comentários de Agnifilo como “profundamente ofensivos” e “completamente inadequados.” Agnifilo respondeu: “Acho que tenho o direito de ser sarcástico.”)
Ao rebater a parte do caso baseada no depoimento de Casandra Ventura, Agnifilo chamou o relacionamento dela com Combs de “uma grande história de amor moderna” e chegou a parecer emocionado ao comentar mensagens amorosas trocadas entre os dois. Embora não tenha negado os episódios violentos — incluindo o vídeo de segurança infame que mostra Combs agredindo Ventura em um hotel —, ele argumentou que Ventura participava de forma voluntária e até gostava dos freak offs.
“Ela é de alto nível,” argumentou. “Ela não está se fazendo de recatada.”
Da mesma forma, Agnifilo afirmou que “Jane” também teria gostado dos encontros. Ele chegou a acusá-la de estar “mentindo” ao dizer que Combs a enforcou, chutou e empurrou durante uma briga em julho de 2024 que teria levado a um freak off forçado.
Ao pedir ao júri que absolvesse Combs, Agnifilo declarou: “Peço que tenham coragem e façam o que precisa ser feito. Ele está ali, inocente. Devolvam-no à sua família, que está esperando por ele.”
Dirigindo-se ao júri pela última vez durante a réplica, a promotora Maurene Comey afirmou que a defesa apresentou “desculpa atrás de desculpa para um comportamento criminoso imperdoável.”
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