Um grupo de 20 especialistas oriundos de vários países endereçou, esta quarta-feira, uma carta aberta à FIFA, na qual avisam que "as atuais diretrizes para a mitigação do stress de calor são inadequadas e vão colocar os jogadores em risco de lesões por calor, no Campeonato do Mundo de futebol masculino de 2026".
Os cientistas usam como base para esta tese a Temperatura de Globo de Bulbo Húmido (WBGT), que "estima os efeitos combinados da temperatura do ar, da humidade, do vento e da luz do sol no corpo humano", e que foi "originalmente derivada das necessidades da Marinha norte-americana, de forma a proteger os soldados de doenças por calor e de morte, durante os exercícios de treino".
O protocolo implementado pelo organismo para o Mundial2026 refere que, "se houver um WBGT superior a 32ºC, as pausas para hidratação são obrigatórias em ambas as partes de um jogo, por volta dos 30.º e 75.º minutos". No entanto, este grupo considera que "o nível de segurança de um WBGT de 32ºC para atividades que envolvam corrida é impossível de justificar".
"Para dar uma indicação de quão extremamente quente é um WBGT de 32ºC, uma temperatura de ar de 45ºC e uma humidade relativa de 20% significaria um WBGT de 31,9ºC. De acordo com as atuais diretrizes gerais da FIFA, isto não necessitaria, normalmente, de qualquer pausa obrigatória para hidratação, e a decisão de adiar ou suspender o jogo estaria nas mãos da equipa de arbitragem", pode ler-se.
Os especialistas apontam um WBGT de 26ºC como o mínimo para considerar que estamos perante um "ambiente de alto risco para o futebol competitivo", visto que, "nestes níveis, mesmo atletas bem preparados e habituados ao calor são, frequentemente, incapazes de manter o equilíbrio térmico durante exercícios intermitentes de alta intensidade".
Nesse sentido, são propostas quatro medidas para reduzir drasticamente os riscos do elevado calor para os futebolistas. São elas a suspensão (ou até mesmo o adiamento) de jogos, quando se verifica um WBGT superior aos 28ºC, pausas para hidratação mais longas (de seis minutos, ao invés dos atuais três), mais meios para que estes possam refrescar-se e a atualização constantes das diretrizes, com base em evidências científicas.
As temperaturas que se esperam para o Mundial2026
O Campeonato do Mundo irá disputar-se nos Estados Unidos da América, no Canadá e no México, entre os próximos dias 11 de junho e 19 julho. Por esta altura, não é invulgar que várias zonas dos três países anfitriões oscilem entre os 30ºC e os 40ºC, estando 14 dos 16 estádios que irão receber a prova sob alerta de especial incidência.
Para já, a FIFA vai fazendo saber que não tem qualquer intenção de alterar o protocolo previsto para este tipo de situações, ainda que garanta estar "comprometida com a proteção da saúde e da segurança dos jogadores, dos adeptos, dos voluntários e dos funcionários", em cada uma das partidas.
Portugal, recorde-se, está inserido no Grupo K, o que significa que irá medir forças com República Democrático do Congo (a 17 de junho, no NRG Stadium, em Houston, no Texas), Usbequistão (a 23 de junho, neste mesmo recinto) e Colômbia (no Hard Rock Stadium, em Miami, na Flórida).
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