Esta é Joshlin Smith, uma menina de 6 anos que desapareceu em 19 de fevereiro de 2024 no assentamento informal de Middelpos, em Saldanha Bay, na Western Cape.
O que se sabe sobre o caso
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A mãe, Kelly Smith, o namorado, Boeta Appollis, e um amigo, Steveno van Rhyn, foram detidos e acusados de sequestro e tráfico relacionados ao desaparecimento de Joshlin.
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Durante o julgamento, uma testemunha afirmou que Kelly Smith teria vendido a filha por 20 mil rands a um curandeiro tradicional, alegadamente interessado em partes do corpo da criança, como olhos e pele.
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Em 2 de maio de 2025, o tribunal condenou Kelly Smith, Appollis e van Rhyn por sequestro e tráfico ligados ao caso.
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Em 29 de maio de 2025, os três receberam prisão perpétua, acrescida de mais 10 anos de pena.
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Até hoje, Joshlin não foi encontrada.
Impacto e reflexão
O caso chocou a África do Sul e o mundo, reacendendo debates sobre tráfico de pessoas, violência contra crianças, crenças nocivas e a necessidade de proteção social e vigilância comunitária. A ausência do corpo mantém a ferida aberta para familiares e para a sociedade.
“O amor de uma mãe é realmente incondicional?”Este caso levanta uma pergunta dolorosa. Embora o amor materno seja frequentemente visto como absoluto, crimes assim mostram que fatores como abuso, pobreza, dependência, crenças extremas e redes criminosas podem destruir vínculos que deveriam ser sagrados. Nada, porém, justifica a violência contra uma criança.
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