Cientistas franceses detectaram uma nova variante da COVID-19, IHU, com 46 mutações. Nas terras gaulesas o vírus já infectou 12 pessoas e as autoridades falam de uma estirpe menos violenta do que a Ómicron.
O ano começou com votos de esperança para o fim da pandemia e ninguém queria que os apelos fossem respondidos pela chegada de uma nova variante.
Chama-se IHU e foi descoberta por cientistas do Instituto Méditerranée Infection, de Marselha. Apesar da descoberta ter sido em França, os estudiosos dizem que a estirpe tem origem em África, concretamente nos Camarões.
Os primeiros casos da nova variante, que tem a designação técnica B.1.640.2, foram detectados na localidade de Forcalquier e em Marselha. Desde a descoberta, foram confirmados 12 casos. Os casos teriam tido contacto com viajantes que saíram dos Camarões e os seus contactos.
A espécie tem 46 mutações, incluindo uma que está associada a um possível aumento de contágios. Entretanto, é considerada mais fraca do que a Ómicron.
Ainda pouco se sabe sobre a IHU, mas os estudos indicam que deriva de uma outra, a B.1.640, detectada em finais de Setembro de 2021 na República do Congo e actualmente sob vigilância da Organização Mundial da Saúde.
O IHU de Marselha foi descoberto pelo polémico médico Didier Raoult, que recebeu uma advertência da Ordem dos Médicos francesa por ter violado o código de ética ao promover o uso do antimalárico hidroxicloroquina como tratamento para a COVID-19 sem provas da sua eficácia.
Até ao dia 4 de Janeiro, data em que foi anunciada a nova variante, a França registou 264.184 e 342 óbitos.
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